El vuelo de la Gran Avutarda

El otro día estaba buscando una mochila en el trastero para preparar mi próximo viaje a Viena y me encontré con una caja que hacía tiempo no veía. Al abrirla me encontré con un montón de recuerdos de cuando estaba destinado en La Base Aérea de Zaragoza.    Entre los muchos papelotes (que acabé tirando para aprovechar y hacer un poco de limpieza) encontré mi medallita de la OTAN y mi querida palanca de vuelo del F-18 junto con una modelo de metal de este caza. Esta palanca me la regalaron cuando se le hizo el retrofit (modernización) a nuestros F-18. Mi mente viajó hasta aquellos años (léase con acordes de arpa) y empecé a recordar las maravillas tecnológicas de este cazabombardero... Debió de ser allá por 1992, cuando el Ejército del Aire decidió modernizar los aviones españoles al estándar Plus. Con esta mejora nuestros aparatos se equiparaban casi al nivel del modelo F-18C. En este proceso en el que nos ayudó personal de McDonnell Douglas, se modificó el software (una

Lufthansa Technik AG ha desarrollado el RoCCET (Robot Controlled Cockpit Electronics Testing). Es el primer robot del mundo pensado para realizar pruebas totalmente automatizadas de las unidades de control de la cabina de vuelo. Este proceso le lleva mucho tiempo a un operario humano, mientras que el robot agiliza enormemente esta tarea. El aparato comprueba las luces LED, pulsadores e interruptores y determina su idoneidad en el futuro por medio de una la base de datos sobre las pruebas realizadas. El proceso de comprobación por medio de este robot especializado se encuentra actualmente en la fase de integración. El robot tiene un sistema de sensores integrados con los que mide las fuerzas que se producen cuando se accionan los interruptores y pulsadores. Además, está equipado con varias video cámaras industriales de alta precisión, con las que es capaz de detectar todos los parámetros relevantes, como desgaste y daños externos. Con otra cámara, también mide el brillo de toda

Una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos se centraron en las investigaciones aeronáuticas para la creación de aviones que pudieran volar en régimen transónico-supersónico y con una baja huella sonora. En los comienzos de los 50 ya se había volado muy por encima del Mach 1, pero los ingenieros encontraron que volar en régimen supersónico era muy costoso en términos de potencia requerida. Ello era debido principalmente a la gran resistencia al avance que encontraban los aviones en el régimen transónico. Esto es lo que se denominó como "transonic drag rise" en inglés y que se puede ver ilustrado en el gráfico siguiente. La resistencia al avance era creada por la formación de ondas de choque en varias partes del avión, de ahí le viene precisamente el nombre "resistencia de onda". Estas ondas de choque empezaban a formarse alrededor del Mach 0,8 y, como se puede ver en el gráfico, incrementaban la resistencia hasta el Mach 1. Los motores re

A raíz del artículo dedicado al británico que voló para Franco , Pablo nos propone una lista de aviones, como el Dragon Rapide, que influyeron en la historia de España. Hoy vamos a empezar con un artículo dedicado a los pioneros y otro día seguimos con las aeronaves. Aquí van algunos: Podemos empezar con San Isidoro de Sevilla , nacido probablemente en Cartagena, c. 556-Sevilla, 4 de abril de 636. Arzobispo y doctor de la iglesia. Considerado el primer gran compilador de la Edad Media. A él se le atribuye la creación de la primeras bases de datos. Por este motivo se le podría considerar un pionero del sistema de gestión de vuelo, ya que los FMS trabajan gracias a las bases de datos. Por el mismo motivo este Santo (canonizado en 1598) es también el patrón de Internet. Existe incluso una oración para navegar por Internet: Dios Todopoderoso y eterno, tú que nos has creado a imagen y semejanza tuya, y nos has mandado a buscar todo lo que es verdadero, bueno y bello, te rogamos, qu

El sistema de localización llamado VDF o VHF Ground Direction Finding proporciona un medio muy sencillo para determinar el rumbo de una aeronave desde una estación terrestre. No todos los aeródromos están equipados con este sistema. Las estaciones equipadas con un sistema VDF son capaces de medir en grados la dirección de las transmisiones de radio que se efectúan desde los aviones cuando estos transmiten por radio. De esta manera si una aeronave se pierde, existe la posibilidad de guiarla para que pase por encima de la estación. El único equipo requerido a bordo del avión para obtener este servicio es una radio VHF estándar de comunicaciones. Esta es una de las principales ventajas del servicio VDF. Antiguamente este servicio operaba en las bandas MF, HF y VHF. Hoy en día, el servicio para la aviación civil opera en frecuencias de 118 a 137 MHz en la banda de VHF. Estas frecuencias son idénticas a las frecuencias de trabajo de la radio de la aeronave. Los aeródromos militares uti

El comienzo de la Guerra Civil Española se suele decir que tuvo lugar cuando el General Franco se sublevó el 18 de julio de 1936. Todo el mundo sabe que esto dio lugar al inicio de una cruenta Guerra Civil que duraría hasta el año 1939, pero en realidad las cosas ya se habían planeado mucho antes, y fue el 6 de julio de 1936 cuando todo se puso en marcha.  El director del diario ABC, Juan Ignacio Luca de Tena , llamó a su corresponsal en Londres y le dio la siguiente orden: Luis, vete a tal banco, coge todo el dinero que necesites, alquila un avión y lo llevas con todo el disimulo a Canarias. No preguntes. Pero Luis Bolín , el corresponsal del ABC, no tenía que preguntar lo que ya sospechaba: el avión era el que trasladaría a Franco desde Canarias al norte de Marruecos para ponerse al frente de sus leales y dar el golpe de Estado.  Este famoso vuelo fue llevado a cabo por el piloto británico Cecil William Henry Bebb a los mandos del de Havilland D.H.89 Dragon Rapide . El Dr

Una de las muchas diferencias entre los aviones comerciales convencionales (léase antiguos) y los de última generación, es la capacidad de ayudar al piloto en las tareas cotidianas. Una de las cosas que ya comentamos es el paso automático o transición de la navegación FMS al aterrizaje de precisión. Es lo que se llama función "preview". Otra de las cosas que más asombran a los pilotos que empiezan a estudiar el E-Jet o el CSeries es la función FPA (Flight Path Angle) para el descenso en aproximaciones de localizador donde no existe la guía vertical. Cuando vienen a nuestras clases los pilotos, sobre todo mayores, casi siempre nos comentan que eso del descenso geométrico no lo acaba de comprender. Ellos son pilotos "de toda la vida" y saben calcular la tasa de descenso (rate of descent o ROD) que se necesita en todo momento para mantener una senda de  3º, qué es  la aproximación usual. Para ello se necesita saber la velocidad sobre el suelo o Gs o Ground Speed.

Hace ya mucho que pedí la excedencia voluntaria. Cuando miro las metopas de mis principales destinos siempre recuerdo con cariño y gratitud mis años de servicio en el Ejército del Aire. Después de todo gracias a la formación que recibí allí se me abrieron muchas oportunidades en el mundo de la aviación civil.   Hace poco un lector extranjero me preguntaba sobre uno de los sistemas de alerta del Mirage F1 EE , en concreto era el RWR receiver antes de la modificación del avión. Hace ya tantos años que no veo este avión, que no puedo acordarme bien de la posición que ocupaba este sistema en el panel de instrumentos. Tengo, sin embargo, otros buenos recuerdos de cuando estuve en Canarias por varias razones.  Mi primer destino como especialista de armamento fue precisamente Canarias. Llegué a las islas en 1986 y me incorporé al Ala mixta N°46 en la Base Aérea de Gando. En marzo de 2015 se celebraba precisamente el 50 aniversario de su creación. El 462 Escuadrón (los famo