Aquí se muestra una comparativa de las alas del A340 (lanzado a fines de la década de 1980) y el Boeing 747-200 (diseñado a mediados de los 60). Ambos son cuatrimotores y pueden llevar una cantidad parecida de pasajeros, pero existen varias diferencias significativas en cuanto al diseño del ala. El Boeing 747-200 tiene un ala con un aflechamiento muy pronunciado de 37,5º, lo que permite un Mach 0,85 (490 kn; 900 km/h). El A340 es más moderno e incorpora un ala supercrítica de 29,7º de aflechamiento que, curiosamente, le proporciona una velocidad máxima muy parecida: Mach 0,86 (493 kn; 914 km/h). En principio, el aflechamiento del ala es deseable porque te permite volar más rápido sin incurrir en penalizaciones por resistencia extremadamente grandes (aumenta el número de mach crítico), pero lo hace a expensas de la sustentación. Existen más diferencias. El A340 tiene una relación de aspecto mucho mayor porque tiene la misma envergadura pero un área total del ala mucho menor. Esto hace q