El vuelo de la Gran Avutarda

Pueda que el Concorde sea sólo un recuerdo del pasado para muchos, pero algunos fabricantes de aviones aún ven aviones supersónicos como una forma viable en el futuro para la aviación civil. Para poder permitir el vuelo supersónico generalizado en rutas sobre áreas pobladas (sin romper ventanas y espantar a vecinos y a animales), la empresa Rockwell Collins ha ganado un contrato de dos años promovido por la NASA para desarrollar unas pantallas de presentación de datos 3D en el cockpit, con el fin de ayudar a los pilotos de un posible futuro avión supersónico a mitigar o eliminar los estampidos sónicos.
De vuelta en la década de 1960, los aviones supersónicos parecían el futuro de los viajes aéreos civiles, pero en 1970 se presentaron una serie de obstáculos y restricciones (normativa legal), que redujo rápidamente los aviones de pasajeros de este tipo a una selecta flota de tan solo 20 Concorde, volados exclusivamente por British Airways y Air France.

Este verano se han cumplido 70 años del lanzamiento de las primeras bombas atómicas de la historia. Durante este periodo estival, he pasado unos días en casa de mi hermano que guarda en su casa un montón de cosas que creía desaparecidas. Entre los papelotes que tiene me enseñó  un trabajo mío (puse ojos como platos cuando lo vi) que realicé cuando cursaba 1° de BUP en los Hermanos Maristas. 
Por aquel entonces (1976) no existía Internet (...o sea, ni "El rincón del vago" ni la Wikipedia) y la documentación debía buscarse a la antigua usanza, bien por medio de enciclopedias o consultando las bibliotecas (...o preguntando a personas que saben del asunto). 
En mi caso, lo poco que yo sabía del tema estaba basado en películas y algunas revistas divulgativas. Por suerte, por aquel entonces yo contaba con la inestimable ayuda de mi padre, que era una persona muy culta (Dr. Ingeniero de minas y Catedrático de la Universidad de Oviedo). Gracias a él y a sus amplios conocimientos sob…

Todos los veranos, desde hace ya 10 años, se realiza en Gijón un estupendo festival aéreo que cuenta con la participación de numerosas aeronaves y varias patrullas acrobáticas. El festival congrega cada año a miles de personas en la playa de San lorenzo, donde pueden ver evolucionar en el aire a aeronaves tan avanzadas como el Eurofighter o el Harrier. En alguna conversación que tuve con mi hermano, este me preguntaba por las capacidades supersónicas del Harrier, ya que en el festival aéreo se hizo una pasada rasante con gran alboroto por parte del publico asistente al escuchar el "estampido" producido en ese vuelo a baja altura.
El Harrier (‘aguilucho’ en inglés) es un avión transónico que a duras penas llega al Mach 1 en algún picado. En vuelo recto y nivelado (sobre todo si lleva alguna carga exterior) se queda bastante lejos. En dicho festival lo normal es que acudiera "limpio" sin cargas exteriores, quizás únicamente un par de misiles del tipo Sidewinder, pe…