El vuelo de la Gran Avutarda

En aviación existen muchas velocidades importantes que hay que tener en cuenta a la hora de planear una ruta comercial. En vuelo de crucero siempre se hace referencia a la velocidad de consumo mínimo. En muchos foros también se habla de la velocidad de Carson y se asegura que es la velocidad óptima por su bajo consumo. Esto no es exactamente así. En realidad, esta velocidad poco conocida no es la velocidad de menor consumo. Ese título le corresponde a la velocidad llamada a veces " Green Dot " en los aviones a reacción que suele rondar un 30% más que la velocidad de pérdida (1,3 x Vstall). En esta velocidad el consumo es mínimo. En muchas ocasiones esta velocidad es conocida como VMD (Velocidad "Minimun Drag" como se puede ver en el gráfico más abajo). Esta velocidad es la que se utiliza para un planeo en caso de fallo total de los motores. En los aviones ligeros esta velocidad puede ser algo menor de 1.3. Gáficamente es sencillo. Se puede ver este punto en la llama...

¿Cuánto combustible puede llevar el A350? Quizás la cuestión no sea cuánto combustible se pueda transportar en un avión, sino qué hacer con él o como poder emplearlo mejor.  El A350 XWB es lo que Airbus llama un “avión ecoeficiente”. Quema un 25 % menos de combustible que la generación anterior de aviones comparables de doble pasillo y largo alcance. Airbus afirma que ofrece una mayor eficiencia de combustible que sus competidores, con una reducción hasta un 8 % en el costo operativo respecto a su principal rival, el Boeing 787. Más del 70% de la eficiencia de peso de la estructura del avión A350 XWB se logra mediante el uso de materiales avanzados, que combinan un 53% de estructuras compuestas con titanio y aleaciones de aluminio avanzadas. Airbus ECO-EFFICIENCY Fuente: Airbus. https://aircraft.airbus.com/en/aircraft/a350/a350-less-operating-cost-more-capabilities#fuel En comparación con las normativas medioambientales actuales, los márgenes de cumplimiento del A350 XWB son i...

El otro día hablábamos del alcance de un avión y de los factores que influían en él. Hoy vamos a ver una cosa que tiene que ver mucho con el alcance máximo y también con la economía.  En muchos aviones comerciales modernos, los fabricantes suelen ofrecer con el tiempo unos paquetes aerodinámicos que pueden resultar interesantes para la compañía que explota la aeronave. Una vez desarrollado el avión, las compañías productoras del modelo no descansan. En su afán de hacer el modelo más atractivo que el de la competencia, ofrecen estos refinamientos que no son otra cosa que modificaciones del fuselaje, alas y superficies de control (a veces también implica alguna modificación del software), que reducen la resistencia por rozamiento o resistencia aerodinámica. Es lo que comúnmente llamamos "DRAG"en inglés. Vamos a ver un ejemplo sencillo de entender y sin complicaciones. Imaginemos que nuestro flamante A220 de reciente adquisición tiene un coeficiente de resistencia Cd de 0,024. E...

En términos generales, podemos decir que el consumo de un avión es función del diseño aerodinámico y del consumo del motor que lleve montado. El factor de rendimiento se relaciona precisamente con estos dos elementos: el motor y la estructura del avión. Diferentes mediciones y estudios han demostrado que, por lo general, la mayor parte del ahorro de combustible (80%) se puede lograr optimizando el motor, y el otro 20% optimizando el fuselaje aerodinámicamente. El llamado "Performance Factor" o factor de actuaciones de un sistema de gestión de vuelo (FMGS) se encarga del cálculo de c ombustible y de la predicción del consumo de un avión en operaciones de vuelo reales. El factor de actuaciones es un porcentaje que puede ser positivo o negativo y se aplica para hacer una pequeña modificación al  cálculo de flujo de combustible basado en la predicción que hace el software del sistema. En otras palabras, el factor de actuaciones se utiliza para ajustar el cálculo ideal qu...

Mucha gente me pregunta por la eficiencia energética de los coches cuando los comparamos con los aviones y viceversa. Se pueden hacer los cálculos de forma sencilla. Comencemos por calcular un automóvil con una sola persona en él. ¿Cuánta energía consume un usuario regular al conducir su vehículo? El cálculo es simple aritmética: Vamos a imaginar que la distancia recorrida por día son 50 km. Cuando hablamos de consumo estamos acostumbrados a decir que tal o cual coche consume 8 litros por cada 100 km por poner un ejemplo, pero para los cálculos que nosotros deseamos realizar es mejor pensar al revés. Estamos hablando de la distancia por unidad de combustible, digamos que nuestro coche puede hacer 12 km por cada litro de combustible que consume (algo menos de 8,5 litros por cada 100 km). ¿Qué pasa con la energía por unidad de combustible (también llamada el poder calorífico o densidad de energía)? En lugar de buscarlo, es más divertido tratar de estimar este tipo de c...

Una de las cosa que más llaman la atención cuando se piensa sobre ellas es el asunto de las comidas a bordo. El famoso (...y a veces odiado) catering. En grandes compañías aéreas que presumen de dar un servicio de calidad este es un punto muy importante que siempre tiene en cuenta los gustos de los usuarios (aunque haya personas que piensen lo contrario). Hay que tener en cuenta que debido a los aspectos operacionales de una aeronave, no todo tipo de comidas pueden ser servidas a bordo. Por otra parte y aunque a primera vista no lo pudiera parecer, el servicio de catering es una de las muchas cosas que se deben de considerar detenidamente a la hora de calcular los costes operacionales de un avión o de una flota, pues su impacto puede llegar a ser enorme.  Un ejemplo de coste operacional muy sencillo solo a base de cafés (...o "cafeses" como nos gusta decir en plan coloquial). Imagine el lector que disponemos de 50 aviones A320 y queremos servir un café a cada uno de los ...

Muchas veces uno se pregunta si los aviones comerciales pueden adoptar otras formas. Hasta hoy casi todos los grandes fabricantes de aviones comerciales ofrecen la misma configuración: un tubo metálico de sección circular o casi circular con alas y cola convencional. En los modelos de aviones regionales como el E-Jet se ha optado por el concepto de doble burbuja (double bubble fuselage) para dar más amplitud a la cabina de pasajeros.  Este no es un nuevo concepto. Ya se había ensayado con otros fabricantes, como por ejemplo en el modelo 377 de Boeing . En este modelo se ofrecía la doble burbuja mucho más exajerada que en los modelos del reactor regional E-Jet. Debajo se puede ver una sección de este fuselaje. Aún así se trataba de secciones circulares. Debajo se pueden ver varias secciones transversales de diferentes modelos. La mayoría son circulares o casi circulares. Existen notables excepciones como la del avión británico Shorts 360 , que tiene una sección cuadrad...

La función de planificación del vuelo La base sobre la que se hacen los cálculos del perfil de vuelo en el FMC es la ruta planeada desde el punto de origen al de destino. La función de planificación de vuelo del FMS permite la interconexión, modificación y activación de los datos de una ruta especificada. Dicha ruta es conocida como el plan de vuelo. Los datos relativos a la ruta en cuestión se suelen extraer por lo general de la base de datos del FMC. Estos datos son normalmente: aeropuerto de partida, pista de despegue del aeropuerto, los procedimientos de la salida instrumental estandarizada (SID), puntos de ruta (waypoints), aerovías, procedimientos estandarizados de llegada (STAR) y un procedimiento de aproximación que contienen una pista de aterrizaje en destino determinada.  Muy a menudo, el plan de vuelo se cierra sin la aproximación (o la transición), ni la pista al aeropuerto de destino. Ello es debido a que muchas veces estos datos cambian en el transcurso del vuelo...