El vuelo de la Gran Avutarda

¡Que inventen ellos! Con esta lapidaria frase Miguel de Unamuno expresaba su profundo sentimiento antieuropeo. Hoy en día se utiliza para expresar la idea de que la ciencia y la tecnología han sido siempre en España una realidad marginal en su organización y contexto social.  ​La idea es debatible, pero hay poderosos argumentos para rebatirla. Uno de ellos se encuentra en el mundillo aeronáutico. Se trataba de un proyecto militar secreto que España llevó a cabo después del vuelo de Santos Dumont en 1906. Nuestro país quería hacerse con un modelo de aeroplano superior a todo lo que se estaba investigando a principios del siglo XX. El Rey Alfonso XIII ordenó la investigación de nuevas aeronaves con una serie de requisitos que conviertieran a nuestro ejército en pionero en el uso militar del aeroplano.  Un valenciano realizó el modelo más avanzado posible con la tecnología de aquella época. Se trataba de un aeroplano monoplano con propulsión trasera, ala delta y planos canard... ...

 

La historia de Walter "Taffy" Holden, mecánico de la RAF a mediados de los 60 es merecedora de formar parte de la serie de libros de anécdotas aeronáuticas "Shit happens".  Aquel verano de 1966, el bueno de Taffy se encontraba trabajando como jefe de mantenimiento en un flamante caza Lightning . Un aparato rapidísimo capaz de superar 2,3 veces la velocidad del sonido. Un extraordinario caza interceptor  que voló por primera vez en 1957 y fue utilizado en numerosas exhibiciones de vuelo. Este caza bimotor (uno encima de otro, ver foto), tiene en su haber varias marcas mundiales de velocidad y fue el primer avión del mundo con capacidad supercrucero (supercrucero es la capacidad que solo tienen unos pocos aviones para mantener el vuelo supersónico, a plena carga, de forma eficiente y sin usar postquemadores, algo que hace el Eurofighter por ejemplo). Como decimos, el 22 de julio de 1966, Taffy, que tenía algunos conocimientos aeronáuticos por haber realizado algún vue...

Hace poco hablaba en este Blog del Hawker-Hillson FH.40 Hurricane (apodado Bi-Mono plane), que era un Hurricane con un ala superior adicional que se podía desechar  en vuelo. De la misma forma, hubo intentos de poner alas en vez de quitarlas. El Parnall Pixie, por ejemplo, era un avión ligero monoplano británico de baja potencia diseñado originalmente para competir en las pruebas de Lympne, Reino Unido, para planeadores a motor en 1923. Este avión tenía dos juegos de alas, uno para vuelos de travesía y otro para velocidad; más tarde apareció como un biplano que podía convertirse en un monoplano. Existieron otros modelos de avión ya olvidados, pero que introdujeron cosas interesantes, como el polimorfismo en aviación. Nos referimos al no muy conocido y nunca bien ponderado caza ruso Nikitin-Shevchenko IS-Series. Un aparato raro, pero que podría haber tenido mucho más recorrido. El Nikitin-Shevchenko IS-Series fue diseñado y producido en la URSS allá por 1938. En aquella ép...

El ataque militar del presidente ruso en Ucrania ha provocado que la OTAN blinde todo el flanco Este de la Alianza. La OTAN acumula las tropas de élite de sus miembros, cazas de última generación para defender sus cielos y blindados para cerrar el paso a cualquier intento ruso de asaltar las viejas fronteras. Nunca en su historia la organización, vigorizada por el ataque del Kremlin, había desplegado tanta potencia de fuego en estas líneas. España, como miembro de la Alianza, tiene ya a más de 800 militares sobre el terreno. Son desde pilotos de combate de los cuatro Eurofighter del Ala 14 de Albacete en Bulgaria, los conductores de los seis tanques Leopard desplegados en la frontera rusa con Letonia o los marinos de las fragatas que vigilan el Mediterráneo Oriental. Si un país invoca el artículo 4 y pide ayuda para defender su territorio, todos ellos deben actuar. ¿...pero que pasa con los ucranianos? Pues tristemente, como no son parte de la Alianza, lo del conocido chiste:

Las alas con "kink", un cambio en el ángulo (muchas lo tenían, aunque solo fuese entre una sección central recta y los paneles exteriores) hacían pasar desapercibida una característica básica de prácticamente todas las alas, a saber, el diedro.  El diedro positivo es la ligera inclinación hacia arriba de las alas, o al menos de sus paneles exteriores. Su propósito es hacer que el avión vuelva a nivel de vuelo después de una perturbación. La palabra generalmente se aplica a las alas, pero el " efecto diedro " es realmente una propiedad de todo el avión, donde el fuselaje y las superficies de la cola también juegan un papel importante y el aflechamiento del ala tiene el mismo efecto que la inclinación hacia arriba de un ala. Demasiado efecto diedro es un problema y, en consecuencia, los aviones de ala en flecha tienden a tener menos inclinación  (menos diedro) que los de ala recta, a veces nada en absoluto.  Las características más prominentes de las alas a menudo par...

¿Cuánto combustible puede llevar el A350? Quizás la cuestión no sea cuánto combustible se pueda transportar en un avión, sino qué hacer con él o como poder emplearlo mejor.  El A350 XWB es lo que Airbus llama un “avión ecoeficiente”. Quema un 25 % menos de combustible que la generación anterior de aviones comparables de doble pasillo y largo alcance. Airbus afirma que ofrece una mayor eficiencia de combustible que sus competidores, con una reducción hasta un 8 % en el costo operativo respecto a su principal rival, el Boeing 787. Más del 70% de la eficiencia de peso de la estructura del avión A350 XWB se logra mediante el uso de materiales avanzados, que combinan un 53% de estructuras compuestas con titanio y aleaciones de aluminio avanzadas. Airbus ECO-EFFICIENCY Fuente: Airbus. https://aircraft.airbus.com/en/aircraft/a350/a350-less-operating-cost-more-capabilities#fuel En comparación con las normativas medioambientales actuales, los márgenes de cumplimiento del A350 XWB son i...

Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, las relaciones entre los ingenieros aeronáuticos británicos y alemanes eran lo suficientemente cordiales como para que Reginald Mitchell , diseñador jefe del Supermarine Spitfire, escribiera a su homólogo alemán, Ernst Heinkel , felicitándolo por su He 70 Blitz.  El Blitz (en alemán relámpago), diseñado en 1932, era un rápido avión postal de cinco asientos. Una de sus características notables fue la forma en planta elíptica de su ala; otro fue el acabado de la superficie extremadamente suave de su fuselaje remachado al ras. "No hemos podido lograr líneas tan suaves en el avión con el que participamos en las carreras del Trofeo Schneider", escribió Mitchell a Heinkel. Diagrama de  MMK-Draw  Licencia Creative Commons El Spitfiere no fue el primer avión con ala elíptica Mitchell estaba realmente sorprendido con el diseño alemán. Confirmó a Heinkel que un aeroplano Blitz adquirido por Rolls-Royce y equipado con un motor Kestre...