El vuelo de la Gran Avutarda

En anteriores artículos ya hemos hecho referencia al ángulo de ataque y a la pérdida. En este post vamos a ver como se muestran al piloto las indicaciones para no meterse en en este área tan peligrosa.  Volar con cierto ángulo de ataque es a veces beneficioso. Si se excede un número de grados podemos poner al avión en situación de pérdida. Los aviones de última generación, como nuestro Embraer 190 (E-Jet) de por si tienen la tendencia natural a volar con una cierta actitud de morro arriba. Esto se puede apreciar perfectamente cuando se vuela manteniendo un altitud determinada con una "velocidad razonable". En la imagen que sigue se puede ver parte del PFD del Embraer 190 volando a 15.000 pies de altura y 180 nudos. El símbolo del avión se encuentra en centrado en el PFD y es de color negro bordeado de linea blanca. El punto central indica casi 6,5° en la escala de cabeceo (pitch). este símbolo en realidad no es el morro del avión sino la extensión de la cuerda d...

El proceso por el cual se diseña un avión comercial es complejo y largo. Los diseños de aviones dependen de muchos factores, entre ellos se encuentran los requerimientos y protocolos de seguridad que dictan las autoridades aeronáuticas.  Estos protocolos son muy restrictivos y al superarlos se obtiene el certificado de aeronavegabilidad. El certificado de aeronavegabilidad es emitido para cada aeronave por la autoridad de aviación civil del Estado en el cual esté matriculada la aeronave. El certificado de aeronavegabilidad certifica que la aeronave está en condiciones de aeronavegabilidad conforme al diseño de tipo aeronave. Cada certificado de aeronavegabilidad se emite en un tipo de una serie de categorías diferentes. En los EE.UU., Australia y otros países, cada certificado de aeronavegabilidad se clasifica como un certificado de aeronavegabilidad estándar o certificado de aeronavegabilidad especial. Para saber más sobre como se garantiza la seguridad aérea:  htt...

Para los que somos instructores y parafraseando la famosa canción: cuando un simulador se desmantela algo se muere en el alma... A mi, por lo menos, siempre me da un poco de pena verlo desaparecer. Este es el caso con el Boeing 737-300 FT17, que recientemente se ha empezado a desmantelar en el LFTC (Lufthansa Flight Training Center) de Frankfurt, donde yo suelo impartir entrenamiento (justo en el simulador de al lado). La rapidez con la que los operarios de mantenimiento realizan esta tarea es increíble. Este simulador, que otrora fuera tecnología punta y envidia de los pilotos que no podían volarlo, se ha quedado obsoleto y la compañía Lufthansa ha decidido darlo de baja. El FT 17 es hoy en día un simulador antiguo y ya no tiene salida en el mercado de segunda mano, así que las piezas serán recicladas y el simulador acabará despiezado. Esto se ha convertido en el paraíso de los aficionados a la simulación de vuelo casera. Una especie de cementerio donde poder rapiñar piezas verdadera...

Con el uso de estos dos dispositivos se puede mejorar la seguridad de vuelo y además se puede obtener permiso para poder rebajar la altura mínima a la que se debe de efectuar una frustrada o motor y al aire en las aproximaciones de no precisión con baja visibilidad. Esto es una gran ventaja en la aviación comercial ya que evita muchas veces tener que usar una aeropuerto alternativo con los gastos que ello supone. El uso de estos dispositivos electrónicos es lo que comúnmente decimos LVOPS o Low Visibility Operations. HUD quiere decir Head-Up Display . Se trata de una pantalla electrónica de presentación de datos de vuelo en tiempo real y directamente enfrente de los ojos del piloto sin quitarle o restringirle de forma significativa su campo de visión. El EVS es Enhanced Vision System . La definición es: dispositivo electrónico capaz de mostrar en tiempo real una imagen o escena externa por medio de sensores de imagen. Ambos elementos electrónicos se utilizan para n...

The Millionaires' Unit es la historia de un grupo de jóvenes universitarios de Yale quienes formaron una especie de grupo de milicianos que tenían como objetivo preparar a los Estados Unidos para su entrada en la Primera Guerra Mundial. Ahí es ná. Se les conoció como la primera Unidad de Yale, pero la prensa neoyorkina los popularizó con el sobrenombre de la unidad de los millonarios porque todos eran procedentes de las capas altas de la sociedad. Con su gesto llegaron a ser el primer escuadrón de lo que hoy es la reserva naval de los Estados Unidos y fueron los primeros aviadores (a los pilotos de la marina les gusta llamarse "aviators" en vez de "pilots") que entraron en combate defendiendo la bandera norteamericana en la gran contienda. Utilizando material inédito procedente de las cartas y los diarios de estos pioneros, el documental nos cuenta la historia de estos jóvenes que se convirtieron en los primeros intentos del empleo del pode...

Túnel del viento de la casa Sauber en Suiza. En la imagen se puede ver una prueba con un modelo a escala del 60%. Dentro del vehículo hay más de 500 sensores diferentes. Una cosa que no se puede simular es el comportamiento en curvas. Eso es lo que hacen los pilotos :) La estética no vale de nada, la aerodinámica lo es todo. Este fin de semana se celebra en Sochi el Gran Premio de F1 de Rusia. Como soy un gran aficionado me gusta tratar de entender los parecidos de este deporte-espectáculo con los de mi otra pasión, los aviones. La formula 1 tiene mucho que ver con la aviación. La aerodinámica trabaja de forma parecida a lo que sucede en los aviones. Las fuerzas extremas que se aplican a los frenos de un F1 también son parecidas a las que se producen en los trenes de aterrizaje durante las tomas. Las fuerzas G que se alcanzan en las curvas pueden ser casi tan altas como las de algunos aviones acrobáticos y pequeños aviones militares de entrenamiento.

El libro "Wingless Flight" (vuelo sin alas) narra los inicios del desarrollo de los llamados "cuerpos sustentadores" o "lifting bodies", que sirvieron para el estudio y posterior desarrollo de lo que luego fue la lanzadera espacial.  Estos aparatos eran auténticas bañeras volantes "flying bathtub," en palabras de los propios pilotos que pudieron volarlas (más bien planear con ellas). Entre estos pilotos destaca el mismísimo Charles Elwood "Chuck" Yeager, quién realizó 5 vuelos en estos "ladrillos" planeadores. Chuck Yeager fue el encargado de hacer el prólogo de este libro. Como el mismo cuenta, el concepto detrás del programa de cuerpos sustentadores fue investigar la capacidad del piloto para aterrizar horizontalmente una nave que requiere un ángulo de ataque muy elevado.  En el programa espacial de los años 60 se había diseñado una reentrada de las cápsulas espaciales con frenado aerodinámico muy básico y sin p...

Estoy de vacaciones, pero hoy llueve a cántaros en Madrid. Paraguas y charcos por todas partes. El tráfico está insoportable y el cielo gris indica que se va a tirar toda la mañana así. Es el día ideal para meterse en algún sitio. Como el museo del Ejercito del Aire ya lo conozco bien se me ocurrió ir a visitar el de nuestros compañeros de la Marina, después de todo la navegación es muy similar en el aire y en el mar y aunque ellos no son supersónicos, también tienen cosa que vuelan, como helicópteros y Harrier :)