El MAC o cuerda aerodinámica media

Desde leyendas forjadas por la guerra hasta humildes caballos de batalla de entrenamiento, estos aviones no solo volaron... definieron la historia de la aviación.

Este gráfico muestra los aviones más producidos de todos los tiempos, y lo que es fascinante es la mezcla de mundos de los que provienen. 

En la parte superior se encuentra el Cessna 172, el avión que enseñó a más personas a volar que cualquier otra máquina en la historia, y aún salió de las líneas de producción casi 70 años después de su primer vuelo. 

Justo detrás de él hay iconos de la Segunda Guerra Mundial como el Ilyushin Il-2 y el Messerschmitt Bf 109, aviones construidos en números asombrosos cuando el resultado de naciones enteras dependía de ellos. Luego ves entrenadores y clásicos de la aviación general como el Piper Cub, PA-28, Cessna 150 y 182, dando forma silenciosamente a millones de pilotos mucho después de que las armas se callaran.

Lo que esta lista realmente muestra es que los aviones que más importan no siempre son los más rápidos o los más glamurosos, sino los que son fiables, asequibles y lo suficientemente económicos como para construirse decenas de miles de veces. Ya sea en cielos de guerra o en escuelas de vuelo pacíficas, estas máquinas llevaban historia en sus alas.

El Rey de la Aviación General: Cessna 172

En la cima de la pirámide se encuentra el Cessna 172, una máquina que ostenta el título de ser el avión que ha enseñado a volar a más personas que cualquier otro modelo en la historia. Con un total estimado de 44,000 unidades, su longevidad es asombrosa: sigue saliendo de las líneas de producción casi 70 años después de su primer vuelo en 1956.

Es el avión más fabricado de la historia y el estándar mundial para el entrenamiento de vuelo. Su éxito se basa en su extraordinaria estabilidad, facilidad de manejo y durabilidad. Desde su introducción en 1956, ha permitido que millones de personas obtengan sus licencias de piloto en todo el mundo.

Gigantes de la Segunda Guerra Mundial

Justo detrás del dominio civil del Cessna, aparecen los iconos de la Segunda Guerra Mundial. Estos aviones fueron construidos en números asombrosos en un momento donde el destino de naciones enteras dependía de su desempeño en combate:

• Ilyushin Il-2: El robusto avión de ataque soviético con 36,183 unidades producidas entre 1941 y 1945

Conocido como el "Tanque Volador", este avión de ataque soviético fue fundamental para el esfuerzo bélico en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial. Su diseño blindado lo hacía increíblemente resistente al fuego enemigo desde tierra mientras destruía columnas de tanques enemigos.

• Messerschmitt Bf 109: El pilar de la aviación alemana con 34,852 unidades (incluyendo derivados españoles cuya producción terminó en 1958).

Fue el principal caza de la Luftwaffe alemana. Destacó por su versatilidad, desempeñando roles de interceptor, escolta y cazabombardero. Su producción se extendió incluso después de la guerra a través de variantes fabricadas en otros países como España.

• Supermarine Spitfire/Seafire: La joya británica con 22,685 unidades.

Icono de la resistencia británica en la Batalla de Inglaterra, el Spitfire es admirado por sus alas elípticas y su agilidad superior. Su motor Rolls-Royce Merlin le otorgaba un rendimiento excepcional que le permitió evolucionar durante toda la guerra.

• Focke-Wulf Fw 190: Otro contendiente alemán con 20,051 unidades.

Considerado uno de los mejores cazas de la Segunda Guerra Mundial, el Fw 190 era rápido, potente y fuertemente armado. Fue apodado "Pájaro Carnicero" por su letalidad en combate aéreo y su capacidad para absorber daños masivos.

Los Forjadores de Pilotos

Fuera del campo de batalla, la aviación general y de entrenamiento ha dado forma silenciosa a millones de pilotos mucho después de que las armas se callaran. Estos modelos son los pilares de las escuelas de vuelo:

Piper PA-28 series

Introducida en 1960 para competir con Cessna, la familia Cherokee (PA-28) es famosa por su diseño de ala baja. Es un pilar de la aviación general, utilizado tanto para instrucción como para transporte personal debido a su fiabilidad y coste operativo.

Cessna 150

Antes del predominio del 172, el Cessna 150 fue el entrenador biplaza por excelencia entre los años 50 y 80. Su diseño simple y robusto lo convirtió en el primer paso para muchas generaciones de pilotos antes de pasar a aviones más grandes.

Polikarpov Po-2

Este biplano soviético de madera y tela, diseñado originalmente como entrenador en 1928, tuvo una vida operativa sorprendentemente larga. Durante la guerra, fue utilizado para ataques nocturnos de hostigamiento, siendo operado famosamente por las "Brujas de la Noche".

Cessna 182

Conocido como el "Skylane", es el hermano mayor del 172. Ofrece mayor potencia y capacidad de carga, lo que lo hace ideal para vuelos de travesía y operaciones en pistas cortas, manteniéndose en producción hasta el día de hoy.

Piper J-3 Cub

El Piper Cub es el epítome de la aviación clásica. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue utilizado para reconocimiento y evacuación médica bajo el nombre L-4 Grasshopper. Su diseño de "vuelo lento" sigue siendo amado por los entusiastas del vuelo recreativo.